según una investigación de Amnistía Internacional que concluye que los yihadistas cometen crímenes de guerra y reclama la intervención del Tribunal Penal Internacional (TPI).

La ONG ha entrevistado en febrero y marzo a 22 vecinos de un grupo de pueblos del estado de Borno que han sido atacados varias veces desde finales de 2019. Sus testimonios dan cuenta de asesinatos y saqueos masivos y de una ausencia de ayuda que no siempre se palia cuando llegan las Fuerzas Armadas para recuperar el control de la zona.

Estos testigos cuentan que en al menos cinco pueblos de la zona de Magumeri se produjeron actos de violencia sexual contra mujeres a las que los milicianos sorprendían en sus casas o intentando huir.

Una de las personas entrevistadas cuenta cómo pudo ocultase en una vivienda junto a sus hijos tras ser agredida y oír a "unas mujeres que gritaban y chillaban y lloraban" en la casa de al lado. "Estaba muy asustada. Después de unos minutos, quizá 30, vi a los hombres salir de la casa. Eran cinco o seis con sus armas. Después, las mujeres estaban desorientadas. Su ropa no estaba normal", afirman.

Otras tres personas ofrecen un relato similar del mismo hecho y una curandera local confirma que atendió a varias mujeres víctimas de violación. Esta misma curandera explica que ya había tratado de otras dos supervivientes, una de ellas menor de edad, por un ataque a otro pueblo: "Podía ver el dolor en sus rostros".

En otros casos, los miembros de Boko Haram se llevaban a las mujeres a bordo de motocicletas y no las devolvían hasta días después, con claros signos de trauma, según el informe.

Ninguna de las mujeres con las que ha hablado Amnistía Internacional habría accedido a servicios de salud formales, lo que la ONG atribuye en parte a un estigma y a un miedo que hacen que en numerosas ocasiones los abusos terminen silenciados, a pesar de que sus secuelas permanecen. Al menos una de las supervivientes sigue sufriendo problemas de salud meses después del ataque.

LLAMAMIENTO AL TPI

Amnistía Internacional ha recordado que el Estatuto de Roma, tratado fundacional del TPI, establece que la violación y otras formas de violencia sexual constituyen crímenes de guerra en el contexto del conflicto. "Estas atrocidades son crímenes de guerra", ha sentenciado la directora de la organización en Nigeria, Osai Ojigho, en un comunicado.

En este sentido, ha instado a la corte con sede en La Haya a "abrir inmediatamente una investigación completa sobre las atrocidades cometidas por todas las partes y garantizar que los responsables rinden cuentas de sus actos, incluidos los crímenes contra mujeres y niñas".

Asimismo, también ha llamado a las autoridades nigerianas a abordar "con urgencia" la situación de las comunidades atacadas, "abandonadas por las fuerzas que deberían protegerlas y con "dificultades para obtener un reconocimiento o una respuesta a los horrores que han sufrido".

Según la ONG, muchas mujeres se sienten frustradas porque ni el Gobierno ni comunidad humanitaria ha hablado con ellas para asumir el alcance de las agresiones y saber la ayuda que necesitan ahora. Muchas piden a las autoridades que reconozcan lo ocurrido y pidan perdón, así como que hagan que los responsables rindan cuentas ante la Justicia.

Estas necesidades se hacen especialmente palpables entre los los desplazados. "Necesitamos ayuda alimentaria. Por todas partes hay niños y niñas desnutridos. Algunas de las mujeres van al campo, (pero les) dijeron que se marcharan. Algunas están mendigando. Algunos (de nosotros) estamos vendiendo nuestras cosas", lamenta una mujer.

La ONU pide a los países del Sahel

"continuar los esfuerzos" contra el

terrorismo tras las matanzas en Níger

El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, ha condenado la matanza de cerca de 140 civiles en un ataque en el oeste de Níger y ha pedido a los países del Sahel que "continúen sus esfuerzos" para hacer frente a las amenazas a la seguridad y la estabilidad que suponen el repunte de los ataques yihadistas en esta zona de África.

El viceportavoz de Guterres, Farhan Haq, ha resaltado que Guterres "condena firmemente" el "atroz" ataque y "traslada sus profundas condolencias" a los familiares de las víctimas y al Gobierno de Níger, al que ha reclamado que "no escatime esfuerzos a la hora de identificar a los responsables y llevarlos rápidamente ante la Justicia, además de incrementar la seguridad de los civiles".

Asimismo, ha trasladado la "solidaridad y apoyo" de Naciones Unidas al Gobierno y el pueblo de Níger "en sus esfuerzos para evitar y combatir el terrorismo, el extremismo violento y el crimen organizado", al tiempo que ha apelado a un aumento de la cooperación regional e internacional en este sentido.

El Gobierno nigerino ha decretado un duelo nacional de tres días a partir de este martes 23 de marzo, tras tachar este acto como un "barbarie perpetrada por personas sin fe ni ley". La semana pasada fueron asesinadas cerca de 60 personas en Níger en un ataque contra comerciantes de la región de Tillaberi, según el balance de las autoridades.

"En estos momentos dolorosos para nuestro país, tras el ataque cobarde y bárbaro en Tillia, traslado mis sinceras condolencias a las familias de las víctimas y deseo una rápida recuperación a los heridos", ha dicho el presidente nigerino, Mahamadou Issoufou, quien ha incidido en que "todo está en marcha para que estos crímenes no queden impunes".

Por su parte, el presidente electo, Mohamed Bazoum, ha trasladado sus condolencias a los afectados y ha lamentado que "tras la masacre de Banibangou (de la semana pasada), los terroristas aplicaran este mismo modo bárbaro contra poblaciones civiles pacíficas" en Tahoua.

La región del Sahel, y en particular la zona fronteriza entre Malí, Burkina Faso y el oeste de Níger, ha experimentado un grave deterioro de la seguridad como resultado de las acciones de los grupos terroristas que operan en ella, principalmente las filiales de Al Qaeda y Estado Islámico.