El amor, la caridad y la búsqueda de la unidad de la Iglesia son las cualidades fundamentales que buscan los cardenales en el nuevo Pontífice, según se desprende de la homilía pronunciada por el decano del Colegio Cardenalicio, el purpurado Angelo Sodano, en la Misa Pro Eligiendo Pontífice, previa al Cónclave que elegirá al sucesor de Benedicto XVI, a partir de las 16.30 horas.  

  La Misa, celebrada en la Basílica de San Pedro y presidida por el decano, ha sido concelebrada por alrededor de 180 cardenales entre los que se encontraron los 115 cardenales electores y no electores.  

  Así, sobre la misión del Papa, el decano del colegio cardenalicio ha recordado, con la narración evangélica de la última cena, que "la actitud fundamental de los Pastores de la Iglesia es el amor." "Es aquel amor que empuja a ofrecer la misma vida por los hermanos --ha explicado--. La actitud fundamental de cada buen Pastor es pues dar la vida por sus ovejas".   

En esta línea, ha indicado que "esto vale sobre todo para el Sucesor de Pedro, Pastor de la Iglesia universal", porque "cuánto más alto y más universal es el oficio pastoral, tanto más grande tiene que ser la caridad del Pastor".

Asimismo, ha apuntado que "en el surco de este servicio de amor hacia la Iglesia y hacia la humanidad entera, los últimos Pontífices también han sido artífices de muchas iniciativas benéficas hacia los pueblos y la comunidad internacional, promoviendo sin cesar la justicia y la paz". Por ello, ha rogado para que el futuro Papa "pueda continuar esta incesante obra a nivel mundial".   

Además, el cardenal Sodano ha destacado que "este servicio de caridad es parte de la naturaleza íntima de la Iglesia" y ha citado la encíclica Deus caritas est, de Benedicto XVI, que afirma que "también el servicio de la caridad es una dimensión constitutiva de la misión de la Iglesia y es expresión irrenunciable de su misma esencia".  

  En este sentido, el decano del colegio cardenalicio ha remarcado que la misión de caridad "es propia de la Iglesia, y de modo particular es propia de la Iglesia de Roma". Por ello, ha invitado a rezar para que "el Señor conceda a un Pontífice que desarrolle con corazón generoso tal noble misión".  

  Igualmente, ha destacado que "Jesús ha venido al mundo para hacer presente el amor del Padre hacia los hombres" y ha explicado que "es un amor que se hace particularmente notar en el contacto con el sufrimiento, la injusticia, la pobreza, con todas las fragilidades del hombre, sea físicas que morales". "Esta misión de misericordia ha sido luego confiada por Cristo a los pastores de su Iglesia", ha añadido.

SERVICIO A LOS HOMBRES DE CADA TIEMPO

   En este sentido, Sodano ha apuntado que esta misión "compromete a cada sacerdote y obispo, pero compromete aún más al Obispo de Roma, Pastor de la Iglesia universal". En realidad, según ha señalado, "es este amor que empuja a los Pastores de la Iglesia a desarrollar su misión de servicio a los hombres de cada tiempo, desde el servicio caritativo mas inmediato hasta el servicio mas alto, aquel de ofrecer a los hombres la luz del Evangelio y la fuerza de la gracia".  

  Asimismo, el cardenal Sodano ha remarcado el mensaje de unidad de la carta de San Pablo que exhorta a "comportarse de manera digna de la vocación que han recibido, con toda humildad, mansedumbre y paciencia, soportándose recíprocamente con amor, tratando de conservar la unidad del espíritu a través del vínculo de la paz" así como la unidad de la Iglesia y la diversidad de dones.   

Además, ha subrayado que todos están llamados a preservar la unidad entre sus Apóstoles, "entre los cuales Pedro sobresale como el fundamento visible de la unidad de la Iglesia" y que todos tienen que "colaborar para edificar la unidad de la Iglesia", puesto que todos están "llamados a cooperar con el Sucesor de Pedro, fundamento visible de tal unidad eclesial".

AGRADECIMIENTO A BENEDICTO XVI    

 Además, el cardenal Angelo Sodano ha destacado "el luminoso Pontificado" de Benedicto XVI y ha agradecido a Dios por "la vida y las obras del 265º Sucesor de Pedro", además de renovarle su gratitud.  

  Durante la homilía, el cardenal Sodano ha remarcado que el Colegio Cardenalicio agradece "al Padre que está en los Cielos" su "amorosa asistencia que siempre reserva a su Santa Iglesia" así como también implora al Señor que "quiera pronto conceder otro Buen Pastor, a su Santa Iglesia".