El Rey Don Juan Carlos se ha convertido este lunes en el tercer monarca europeo en abdicar en menos de dos años después que en 2013 lo hicieran la reina Beatriz de Holanda y el rey Alberto II de Bélgica, quienes igualmente pasaron el testigo a sus herederos.

   La primera en hacerlo fue la reina Beatriz, quien el 28 de enero de 2013 anunció que pasaba el testigo a su hijo Guillermo. La monarca, que iba a cumplir 75 años, argumentó que era "el momento" de abrir paso a "una nueva generación".

   La propia Beatriz se había convirtió en la sexta monarca de la Casa de Orange tras la abdicación de su madre, la reina Juliana, que reinó durante 31 años y dejó el trono al cumplir 71 años, el 30 de abril de 1980. A su vez, la reina Juliana ascendió al trono en 1948, también tras la abdicación de su madre.

   Su abdicación supuso la vuelta de un varón al trono, ya que el último en ocuparlo fue Guillermo III, que falleció en 1890. Guillermo Alejandro, de 46 años y casado con la argentina Máxima Zorreguieta, accedió al trono el 30 de abril en una breve ceremonia de 15 minutos en la que la reina Beatriz firmó el acta de abdicación y pasó de nuevo a ser princesa.

   El acto contó con la presencia del Gobierno holandés, los presidentes de las dos Cámaras y otras autoridades, y pudo ser seguido en directo por miles de holandeses en la céntrica plaza Dam de Amsterdam mediante pantallas gigantes.

ABDICACIÓN DE ALBERTO II

   El 3 de julio fue Alberto II quien decidió abandonar el trono por motivos de salud. "Constato que mi edad y mi salud ya no me permiten ejercer mi función como desearía. Sería faltar a mis deberes y mi concepción de la función real querer mantenerme en ejercicio a cualquier precio", señaló entonces en un breve discurso televisado Alberto II, que por entonces tenía 79 años.

   "Por eso, con serenidad y confianza, os comunico mi intención de abdicar este 21 de julio de 2013, día de nuestra fiesta nacional, en favor del príncipe heredero, mi hijo Felipe", anunció el rey de los belgas.

   "Tras 20 años de reinado, creo que ha llegado el momento de pasar el relevo a la siguiente generación", afirmó. "El príncipe Felipe está bien preparado para sucederme y goza, con la princesa Matilde, de toda mi confianza", aseguró Alberto II.

   "Con el tiempo he aprendido que nuestro país puede contar con un activo extraordinario, vosotros, mis queridos conciudadanos. Con una población tan rica en talentos, diversidad, energía, generosidad, el futuro de nuestro país está en muy buenas manos", concluyó el monarca.

   El 21 de julio Alberto II firmó el acta de su abdicación a favor del príncipe Felipe, de 53 años. "Felipe, tienes todas las calidades de corazón y de inteligencia para servir muy bien a nuestro país en tus nuevas responsabilidades", dijo. "Tu madre y yo formulamos el deseo ardiente de pleno éxito en esta tarea para la cual estás bien preparado", añadió.

   A continuación se produjo la entronización de Felipe como el séptimo rey de Bélgica desde la fundación del país en 1830 en una ceremonia austera en el Parlamento belga ante las autoridades del país, sin invitados de familias reales extranjeras y con una participación popular limitada. "Demos todos juntos a nuestro país un nuevo impulso de entusiasmo", reclamó el nuevo monarca en su primer discurso tras prestar juramento.

   Al contrario que en Países Bajos, en Bélgica por tradición los monarcas conservan su título, por lo que el país cuenta con dos reyes, Alberto II y el actual, y tres reinas: la esposa de Felipe, Matilde, que ejercerá como tal; la hasta ahora reina Paola; y Fabiola, la esposa del rey Balduino, que ha asistido a la ceremonia en silla de

Isabel II de Inglaterra, Margarita II de Dinamarca, Carlos Gustavo XVI de Suecia y Harald V de Noruega se han convertido desde la decisión de Don Juan Carlos de abandonar el trono en España en los últimos monarcas de la 'vieja guardia', ya que en los últimos años el resto de soberanos europeos han ido pasando el relevo a sus herederos o han fallecido, como fue el caso de Rainiero de Mónaco en 2005.

   La reina Isabel II sigue siendo la más veterana de los monarcas europeos. Hija del rey Jorge VI y la reina Isabel, nació en 1926 y accedió al trono a los 25 años, en 1953, por lo que lleva en el trono 62 años.

   La noticia de la muerte del rey Jorge VI el 6 de febrero de 1952 la recibió Isabel cuando se encontraba de viaje en una zona remota de Kenia, por lo que tuvo que regresar apresuradamente a Reino Unido, donde fue recibida ya como reina por el entonces primer ministro, Winston Churchill, y otras autoridades.

   La coronación propiamente dicha se produjo en la Abadía de Westminster el 2 de junio de 1953, por lo que este lunes justamente hacen 61 años de esta celebración, que estuvo dirigida por el entonces arzobispo de Canterbury.

   El actual heredero al trono británico es el Príncipe Carlos. Nacido el 14 de noviembre de 1948, el Príncipe de Inglaterra es a sus 65 años el heredero a un trono europeo de mayor edad, por lo que muchos en Reino Unido no descartan que de fallecer la reina sea directamente su hijo, el Príncipe Guillermo, de 31 años, quien le suceda.

MARGARITA DE DINAMARCA

   La segunda soberana más veterana es la reina Margarita II de Dinamarca. La reina danesa nació justo después de que los nazis tomaran el control de Dinamarca el 9 de abril de 1940. En 1967, rompiendo la tradición de que los miembros de la casa real danesa se casaban con miembros de otras dinastías nórdicas, se casó con el conde y diplomático francés Henri de Montpezat.

   Para que la princesa Margarita pudiera llegar a ser reina se procedió a reformar la Constitución danesa de 1849, que sólo permitía la sucesión masculina, mediante un referéndum en 1953 que aprobó la Ley de Sucesión. Desde 2009, el país contempla la igualdad de sexo en el acceso al trono.

   En enero de 1972, como consecuencia de la muerte del rey Federico IX tras una breve enfermedad, la mayor de sus tres hijas se convirtió en la nueva reina Margarita II, que tenía entonces tan sólo 31 años. Su juventud y sus estudios universitarios en distintos países trajeron savia nueva al país y cambios, entre ellos la celebración de ruedas de prensa.

   Su hijo el príncipe Federico, casado con la australiana Mary Donaldson, es el heredero al trono danés. Nacido el 26 de mayo de 1968, contrajo matrimonio en 2004 y tiene cuatro hijos.

CARLOS GUSTAVO XVI

   El rey de Suecia nació el 30 de abril de 1946. Su padre, el entonces príncipe heredero Gustavo Adolfo, falleció en un accidente de avión en 1947 en Copenhague. Con el acceso a la corona de Gustavo Adolfo VI al trono en 1950, tras la muerte de Gustavo V, Carlos Gustavo se convirtió con tan solo 4 años en príncipe heredero.

   Finalmente, a la muerte del monarca el 15 de septiembre de 1973, el príncipe heredero se convirtió en el rey Carlos Gustavo XVI con 27 años y asumió como su lema "Por Suecia, con los tiempos". El todavía príncipe heredero conoció la actual reina durante los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, donde la alemana Silvia Renate Sommerlath trabajaba como azafata e intérprete.

   La pareja contrajo matrimonio en 1976 y tiene tres hijos. La mayor de ellos, la princesa Victoria, nacida el 14 de julio de 1977, es la actual heredera al trono sueco, ya que, en virtud de una nueva ley sucesoria aprobada en 1980 por el Parlamento sueco, el heredero al trono es el primogénito. La princesa Victoria está casada desde 2010 con Daniel Westling y la pareja tuvo el año pasado a su primera hija. De llegar a reina, sería la primera monarca sueca de la dinastía Bernadotte.

HARALD DE NORUEGA

   En el caso de Harald V de Noruega, nació el 21 de febrero de 1937 y, como hijo único varón del rey Olav V, accedió al trono a la muerte de éste el 17 de enero de 1991, por lo que solo lleva 22 años como monarca.

   Harald fue el primer príncipe heredero nacido en Noruega en 567 años. Por entonces, la Constitución de 1814 estipulaba que solo podían heredar el trono los hijos varones, lo que privó a sus dos hermanas mayores de la sucesión. Sin embargo, la Constitución fue enmendada en 1990 y en la actualidad está previsto que el hijo mayor sea el sucesor, independientemente del sexo.

   El príncipe Haakon, nacido el 20 de julio de 1973, es el heredero al trono noruego, pese a que tiene una hermana mayor, Marta Luisa, ya que la nueva ley sucesoria no tiene carácter retroactivo. Haakon está casado con Mette-Marit, un enlace que generó cierta polémica en el país, puesto que ella era madre soltera. La pareja tiene dos hijos.