En una entrevista con Europa Press, Scowsill destacó la importancia del mercado chino que, de acuerdo a las previsiones del Consejo, "crecerá una media del 7% al año hasta 2026". En 2016, salieron 130 millones de turistas chinos al exterior.

Actualmente, los viajeros chinos son los que más dinero dejan al viajar al extranjero. El pasado ejercicio, gastaron alrededor de 190 millones de euros, un 53% más en comparación con 2015, según las cifras del WTTC.

"El reto para España es atraer a un pequeño porcentaje de esos 130 millones de turistas. Para ello, el Gobierno español debe facilitar el proceso para obtener visados, invertir en la promoción del país en China, promover la conectividad aérea no sólo hasta Pekín o Shanghái, sino también a otros destinos de interior y menos conocidos", afirmó el directivo.

Además, destacó la importancia de convertir Madrid en un 'hub' de conexiones aéreas entre Asia, y China en concreto, y Latinoamérica. En este sentido, indicó que España debería fijarse en Dubái o Ámsterdam, que han tenido mucho éxito al crear centros similares.

"Son lugares para realizar conexiones rápidas entre destinos pero también atraen turistas que aprovechan para pasar dos o tres días en la ciudad antes de subir de nuevo al avión para ir a su destino", apuntó.

LA SEGURIDAD, IMPORTANTE PARA EL TURISMO.

En cuanto a la situación general de España, el presidente del WTTC destaca que continúa siendo el mercado turístico más importante de Europa, tras alcanzar los 75,3 millones de visitantes en 2016. "Está reposicionándose como un destino más allá del 'sol y playa', potenciando la cultura, la gastronomía y todos aquellos aspectos relacionados con el turismo de interior", alabó.

Sin embargo, Scowsill señaló que parte del crecimiento que ha experimentado España en los últimos años se deriva del 'turismo prestado' procedente de otros países que experimentan una inestabilidad política y social derivada del terrorismo.

"Una vez que Egipto, Turquía y Túnez, el crecimiento del turismo en España será menor, porque muchos viajeros han visitado el país por la percepción de mayor seguridad. Por eso, el Gobierno debe tener en cuenta la importancia de la seguridad en la actividad turística", considera.

'BREXIT' Y TASAS TURÍSTICAS, RETOS DEL SECTOR.

Sobre las tasas al turismo, Scowsill opina que, por lo general, imponer tasas al alojamiento "es una mala decisión" ya que puede hacer a las ciudades menos competitivas y que los turistas gasten menos dinero en ellas, al igual que sucede con las tasas aéreas.

Además, otro reto al que se enfrenta el sector es la masificación de los destinos, como en Barcelona, Venecia o Machu Picchu. "Es algo en lo que la industria tiene que trabajar mucho", afirmó. "El volumen de turistas y su gasto va a seguir aumentando pero hay que asegurarse de que la actividad repercuta de forma beneficiosa en toda la ciudad", opinó.

TENDENCIAS PARA LOS PRÓXIMOS AÑOS.

Sin embargo, para 2026, el Consejo prevé que la actividad turística en España crezca un 2,4% y alcance los 98 millones de turistas extranjeros, un 30% más que la registrada en 2016, a falta del cierre definitivo del año.

Se estima que gastarán cerca de 71.000 millones de euros y la contribución al empleo crecerá un ritmo de un 1,2% para 2026, hasta crear 3,2 millones en ese año; en 2015, aumentó un 4,1%. En total, supondrá un 16,2% del PIB en España.

A nivel mundial, la Organización Mundial del Turismo (OMT) prevé que en 2030 haya 1.800 millones de viajeros internacionales, cerca de un 50% más en comparación con los 1.200 millones registrados en 2016.

La OMT basa sus previsiones en el incremento que tendrán las regiones de África, Oriente Medio y Asia-Pacífico. En este sentido, el mayor crecimiento corresponderá a esta última área, donde se prevé que aumenten en 331 millones, hasta las 535 millones llegadas de turistas en 2030 (+4,9%).

En Oriente Medio y África, la cifra de llegadas crecerá a más del doble, pasando de 61 millones a 149 millones, y de 50 millones a 134 millones respectivamente. Europa (de 475 a 744 millones) y las Américas (de 150 a 248 millones) crecerán comparativamente menos, debido fundamentalmente al menor incremento que tendrá destinos comparativamente más veteranos del norte y zona occidental de Europa y América del Norte, según la OMT.

Por su parte, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) espera que, en términos de destinos, Estados Unidos, Tailandia, Hong Kong, España y Reino Unido estén entre los cinco primeros más demandados.