De Mistura "se encuentra en Rabat para reunirse con funcionarios marroquíes" y "ha decidido no continuar con una visita a Sáhara Occidental durante este viaje, pero espera hacerlo durante sus próximas visitas a la región", ha contado.

La decisión ha sido reciba con pesar en el Frente Polisario, que "deplora profundamente que el obstruccionismo del Estado ocupante de Marruecos" haya impedido que De Mistura visite el territorio", según ha escrito en Twitter el representante del movimiento ante Naciones Unidas, Sidi Omar.

Por último, en el breve comunicado ofrecido por Naciones Unidas, Dujarric ha enfatizado que las visitas de De Mistura "tienen como objetivo hacer avanzar de manera constructiva el proceso político sobre el Sáhara Occidental".

A diferencia de otras ocasiones, este viaje no es parte de una gira por la región sino que se centra únicamente en Marruecos. De Mistura se reunirá, entre otros, con el ministro de Asuntos Exteriores marroquí, Nasser Bourita, y visitará la capital de la antigua provincia española, El Aaiún.

El objetivo es iniciar un nuevo proceso de diálogo con vista a lograr una solución política y negociada al conflicto, un viaje que inicialmente estaba previsto para mayo, pero que fue retrasado. De Mistura también había suspendido sus actividades recientemente después de contraer el virus COVID-19.

Staffan de Mistura fue designado para el cargo en noviembre de 2021. En seguida realizó su primera gira por la región con escalas en Marruecos, Mauritania, Argelia y Tinduf, en el suroeste de Argelia, donde se encuentran instalados los refugiados saharauis que huyeron de la zona tras la invasión marroquí.

La antigua colonia española de Sáhara Occidental fue ocupada por Marruecos en 1975 pese a la resistencia del Frente Polisario. El alto el fuego de 1991 fue firmado con vistas a la celebración de un referéndum de autodeterminación, pero las diferencias sobre la elaboración del censo y la inclusión o no de los colonos marroquíes ha impedido hasta el momento su convocatoria.

Además, el Polisario ha dado por roto el alto el fuego de 1992 tras el desalojo de activistas saharauis del paso fronterizo con Mauritania de Guerguerat por fuerzas militares marroquíes en noviembre de 2020. Rabat considera la zona entre el puesto y la frontera con Mauritania como 'tierra de nadie', mientras que el Frente Polisario lo considera territorio propio.

El último giro en el contencioso es el apoyo explícito del Gobierno español al plan de autonomía que propone Marruecos para su consulta entre la población saharaui y marroquí instalada en el territorio.