La Junta General de Accionistas 2016 del Grupo Prisa ha aprobado este viernes 1 de abril --con el 99,4% de los votos-- la reelección de Juan Luis Cebrián como presidente del Consejo de Administración y como presidente ejecutivo por el plazo legal y estatutario de cuatro años, es decir, hasta el año 2020, aunque sin funciones ejecutivas durante los dos últimos años de dicho período.

   "Acepté la oferta pues mi compromiso con esta empresa, que contribuí a fundar hace cuatro décadas, es total y absoluto", ha manifestado durante su intervención ante los accionistas, en la reunión celebrada en el Teatro Real de Madrid, el presidente del Grupo Prisa, Juan Luis Cebrián.

   Además, ha anunciado que propondrá "de inmediato" al nuevo Consejo de Administración la constitución de una Comisión encargada de elaborar un plan de sucesión tanto para el presidente, como para el consejero delegado, con el objetivo de establecer un método ordenado para el revelo de sus cargos llegado el caso. "No tengan duda de que si en algún momento que estuviera en contradicción mi permanencia personal con los intereses de la compañía, serían estos y solo estos, los que tendría en cuenta a la hora de tomar decisiones, por dolorosas que pudieran ser para mí", ha asegurado.

   En este sentido, ha defendido que esta estructura de gobernanza "renovada y eficaz" permitirá a Prisa abordar en breve plazo la ejecución de un plan estratégico que pivotará en la complementación del mercado hispano y luso parlante, así como en la aceleración del proceso de transformación tecnológica.

   Cebrián ha apuntado también que los planes de digitalización de 'El País' han cumplido sus "objetivos" y ha agregado que "dentro de cuatro o cinco años" deberían acercarse a obtener más de un 40% de los ingresos totales del Grupo en ingresos digitales. Además, ha destacado que es preciso una inversión en capitales físicos y humanos, "perfiles nuevos y personas con habilidades y conocimientos que hace sólo una década no existían".

MENSAJE DE OPTIMISMO

   En este contexto, el presidente de Prisa se ha presentado ante los accionistas con un "mensaje de optimismo" de cara al futuro basado en "la mejoría de las cuentas" en 2015 y en que, entre 2008 y 2015, se ha reducido la deuda consolidada "en 3.500 millones de euros. También ha apuntado que Prisa ha "reducido la plantilla en casi 2.500 empleados debido al menor perímetro" de las operaciones y a diversas reestructuraciones de empleo.

   Según ha explicado, "muchos de los problemas" enfrentados en los últimos lustros "y que ya han sido resueltos" tuvieron que ver con la evolución de los precios de los derechos deportivos. Así, ha afirmado que la política respecto al fútbol "acabó por convertirse en una amenaza para la estabilidad de los grupos de comunicación y para la libre competencia entre ellos".

   Aunque Cebrián cree que "lo peor ha pasado" y que la empresa está "sana y salva", ha advertido de que el nivel de endeudamiento del Grupo "continúa siendo elevado" y de que hay que reducir la deuda "al máximo, procurando que no supere en ningún caso dos o tres veces el EBITDA atribuible". Por ello, ha anunciado que en el menor plazo tomará las "medidas adecuadas" respecto a la composición de la cartera de activos y a la reducción de costes en los servicios centrales y en las unidades operativas.

   El presidente de Prisa ha hecho alusión al cuarenta aniversario de 'El País', orgulloso de que el diario "pueda erguirse cuarenta años después como un nuevo símbolo de futuro, un ejemplo de contribución a la formación de la opinión pública en libertad". También ha recordado que Los Cuarenta Principales cumplen sus primeros cincuenta años de vida, "con la misma ilusión de juventud con que nació". "Mi felicitación a quienes en ambos casos han sido responsables del éxito obtenido", ha agregado.

   Asimismo, Cebrián ha declarado que la esta reunión se celebra en "momentos difíciles" para la política española y la de otros países, que constituyen "mercados primordiales" de Prisa. En esta línea, el presidente de Prisa ha apuntado que el "mayor peligro" sigue siendo el auge del populismo, y ha criticado que "la irresponsabilidad manifiesta" de los líderes políticos, "a comenzar por la del presidente del Gobierno en funciones, dispuesto a alargar casi hasta el estertor la interinidad del poder, perjudica directamente a las expectativas de mejora económica y de los índices de empleo".

2015, UN AÑO "POSITIVO"

   Por su parte, el consejero delegado de Prisa, José Luis Sáinz, ha dicho que 2015 ha sido un año "positivo" para la compañía por la mejora del comportamiento de los negocios, el crecimiento de las ventas de libros, la mejora de la inversión publicitaria en España, y la mejora de la audiencia digital, entre otras cuestiones

   Sáinz también ha indicado que Prisa "ha superado uno de los períodos de mayor dificultad a lo largo de su historia", "Seguiremos mejorando y creciendo sin pausa, seguiremos reduciendo los gastos", ha agregado el consejero delegado del grupo.

   En otro orden de cosas, los accionistas de Prisa han aprobado también la renovación de los consejeros Manuel Polanco, Gregorio Marañón y Bertrán de Lis, el francés Alain Minc y el expresidente mexicano Ernesto Zedillo; y han ratificado la incorporación de cuatro nuevos consejeros (Glen Moreno, antiguo líder de Pearson; Blanca Hernández, consejera de Ebro Foods; Alfonso Ruíz de Assin, secretario general de la Asociación Española de Radiodifusión Comercial; y Elena Pisonero, presidenta de Hispasat), así como de los consejeros dominicales Khalid Bin Thani Bin Abdullah Al Thani, de International Media Group; y Joseph Oughourlian, de Amber Capital.

   Igualmente, en una reunión sin preguntas, los accionistas han aprobado otros puntos del día, como la ratificación de las cuentas del Grupo correspondientes al ejercicio 2015, la gestión del Consejo de Administración durante el citado ejercicio y la prorrogación del nombramiento de la consultora Deloitte para auditar las cuentas de 2016.

   Por último, los accionistas de Prisa han aprobado la emisión de bonos necesariamente convertibles en acciones de nueva emisión, bonos que tendrán una duración de dos años y un precio unitario de conversión de 10 euros por acción de Prisa.