Una veintena de mandatarios extranjeros asistirán este lunes al funeral del ex primer ministro israelí Ariel Sharon, fallecido el sábado tras ocho años en coma debido a un infarto cerebral que sufrió durante su mandato.

   Entre las personalidades que asistirán al sepelio figuran el vicepresidente estadounidense, Joe Biden, que encabeza una amplia delegación estadounidense. También estarán dirigentes políticos de Alemania, Rusia o Italia y por parte española asistirá el ministro del Interior, Jorge Fernández Díaz, de visita oficial en Israel.

   "Si alguien hubiese pronosticado el futuro en 1985 y te hubiera dicho que el vicepresidente de Estados Unidos encabezaría la delegación para el funeral de Sharon, pensarías que está loco", ha señalado una fuente diplomática israelí en declaraciones al diario The Jerusalem Post.

   Sharon había sido destituido recientemente como ministro de Defensa tras demostrar una comisión de investigación israelí su responsabilidad en la matanza de refugiados palestinos en los campos de refugiados de Sabra y Shatila, en Líbano, a manos de milicias cristianas. Sharon dirigía al Ejército israelí durante la invasión y ocupación de Líbano.

   Han confirmado su asistencia al funeral por parte estadounidense el actual embajador en Israel, Dan Shapiro, y los congresistas Eliot Engel, Debbie Wasserman Schultz, ambos judíos. También estarán presentes el ex primer ministro británico Tony Blair, el primer ministro checo, Jiri Rusnok; el presdiente de la Duma rusa, Sergei Narishkin o el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier. Además viajan la minsitra de Asuntos Exteriores australiana, Julie Bishop, y el ministro de Ciudadanía e Inmigración canadiense, Chris Alexander.

   Igualmente irán al funeral el ministro de Defensa griego, Panos Panagiotopoulos, y el ministro de Defensa greco-chipriota, Dimitris Iliadis. También habrá representantes de Francia, Rumanía, Italia, Bélgica o Singapur, el único país asiático. La prensa israelí destaca la ausencia de representantes de los países escandinavos.

PROGRAMA

   El primer acto oficial de la jornada en recuerdo de Sharon será en la propia Knesset, en Jerusalén, a las 9.30 horas con presencia de la familia del ex primer ministro, del presidente Shimon Peres, el primer ministro Benjamin Netanyahu y el presidente de la Knesset, Yuli Edelstein.

   Biden y Blair tomarán la palabra y la cantante Sarit Haded entonará la canción judía Los dos somos de la misma aldea, mientras que los hijos de Sharon, Omri y Gilad, rezarán unas oraciones por su padre.

   Después los restos de Sharon serán trasladados en marcha fúnebre escoltada por militares hasta Latrun para un acto militar privado de conmemoración y posteriormente al Rancho Sycamore, el rancho propiedad de la familia Sharon donde éste criaba ovejas, una de sus grandes aficiones.

   El féretro de Sharon será enterrado con honores militares en torno a las 14.00 horas junto al de su esposa Lily, fallecida en 2000. En la ceremonia, abierta al público, intervendrán los hijos de Sharon, así como el jefe del Estado Mayor del Ejército israelí, Benny Gantz.

   Las autoridades israelíes han dispuesto un amplio despliegue de seguridad durante los actos principales y para custodiar a la marcha fúnebre con un contingente de unos 800 policías. La seguridad se extremará en las inmediaciones del Rancho Sycamore debido a su proximidad a la Franja de Gaza y no se descarta que las milicias palestinas intenten lanzar algún cohete hacia territorio israelí.