De hecho, dentro de los objetivos y propósitos del Año Dual se contempla el esfuerzo mutuo en la máxima facilitación de visados, tanto turísticos como de larga duración.

   El pasado 17 de marzo, entró en funcionamiento un segundo centro de visados en Moscú dedicado a los touroperadores, a las agencias y a sus clientes, convirtiéndose la red de centros de visados en Rusia en la más extensa entre todos los países Schengen.

   Y es que España es el cuarto destino más visitado por los turistas rusos tras Turquía, Egipto y Grecia, mientras que Rusia es nuestro principal mercado emergente, según destaca el Ministerio de Industria, Energía y Turismo. Por otro lado, España ocupa el puesto 27 de mercados emisores para Rusia.

   La celebración del Año Dual del Turismo España-Rusia parte de la Declaración Conjunta, firmada en diciembre de 2015, por el ministro del ramo, José Manuel Soria, y el ministro de Cultura de la Federación de Rusia, Vladimir R. Medinskiy, y prevé el fortalecimiento de los vínculos entre las empresas turísticas de ambos países, entre otras medidas.

CASI UN 5% MÁS DE LLEGADAS HASTA FEBRERO

   Rusia ha experimentado un crecimiento del 4,69% en las llegadas de turistas a España entre enero y febrero de 2016, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística, lo cual introduce una tendencia positiva frente a las cifras negativas en las  llegadas de turistas rusos en 2015, que fueron 955.982 turistas, un 32,70% menos.

   La duración de la estancia de los turistas rusos es de las más altas: 11,2 noches en 2015, un 2,8% más con respecto a 2014. En 2015, casi un 50% de viajes de entre 8 y 10 pernoctaciones, y un 10% de más de 15 días. Tradicionalmente viaja en los meses de verano cuando las temperaturas son mayores.

   Se observa además un crecimiento importante del turismo individual, en un mercado tradicionalmente controlado por los operadores turísticos, destaca Industria. De hecho, aunque la motivación principal siguen siendo el ocio y las vacaciones, el turismo de negocios y de incentivos está creciendo durante los últimos cinco años.

   El 'shopping' también es un producto importante para el mercado ruso. Rusia se ha colocado en segunda posición después de China en cuota de participación de ventas "tax free". De igual forma, el producto de lujo es altamente solicitado por los turistas procedentes de Rusia.

   Por todo ello, España tiene un enorme potencial de crecimiento en el mercado ruso ya que de sus 140 millones de habitantes, sólo viajaron al extranjero (en 2014) unos 17,6 millones (el 12,5%). Los principales destinos de los turistas rusos en España son Cataluña, Canarias, la Comunidad Valenciana, Baleares, Andalucía y Madrid.

INTERCAMBIO DE EXPERTOS Y PARTICIPACIÓN EN FERIAS

   Para alcanzar estos objetivos, se intercambiarán expertos y periodistas que escriban sobre turismo, se participará en las principales ferias e iniciativas de la industria, además de incidir en la popularización de los productos turísticos a través de los medios de comunicación e Internet e intercambiar información y cooperación sobre las inversiones en el sector turístico.

   Por ejemplo, la participación en las principales ferias de turismo en Rusia (Intourmarket y  MITT el paso mes de marzo y Otdykh Leisure en septiembre), lo que supone un excelente escaparate de la oferta turística española. A ello se suma, el mantenimiento de un boletín de novedades turísticas en España y la plataforma de formación 'online' para agentes de viaje interesados en la certificación de 'Experto en España'.

PROGRAMA DE ACTIVIDADES

   El programa oficial de actividades del Año Dual comenzará esta noche con una Gala de estrellas del Ballet Ruso que se celebrará en el Teatro Real de Madrid.

   Turespaña desarrollará una acción directa de promoción dirigida al público ruso, reforzando la presencia de España en Internet y redes sociales. Asimismo, el portal oficial del turismo de España, www.Spain.info incrementará notablemente los contenidos en ruso y se lanzará un reportaje específico sobre el Año Dual del Turismo.

   También se lanzará una campaña durante el otoño 2016 y la primavera 2017 que nos permitirá tener más visibilidad ante el público ruso. El objetivo es renovar la percepción de la Marca Turística España.

   Además, se realizará un programa de viajes de prensa con la colaboración de Cataluña, Islas Baleares, Islas Canarias, Andalucía y otros itinerarios de España por descubrir, como el itinerario por Castilla La Mancha siguiendo las huellas de El Quijote con motivo de la celebración del Quinto Centenario de la muerte de Cervantes.

   Las presentaciones y encuentros con profesionales, prensa y prescriptores son otras opciones, como el Festival de Flamenco que tendrá lugar en San Petersburgo, una exposición fotográfica sobre Galicia, la exposición en el Museo Pushkin de Moscú  de una obra de Cranach cedida por el Museo Thyssen Bornemitsza de Madrid, o una exposición monográfica sobre el pintor valenciano Sorolla también en Moscú.

   Finalmente, uno de los hitos del Año Dual por su valor simbólico y social será "llevar el turismo a las aulas", mediante los seminarios sobre el Turismo y España, en la Universidad de Finanzas y la de los Pueblos, ambas en Moscú. El Año Dual se cerrará en esa ciudad en el primer semestre del 2017, con unas jornadas directas especializadas en turismo cultural, con participación de empresas y destinos españoles.