Human Rights Watch (HRW) ha denunciado que al menos tres civiles que intentaban huir de Siria han muerto y otros nueve han resultado heridos por la existencia de minas antipersona colocadas, hace décadas, por los militares turcos en la frontera.

   Ante estos sucesos, la ONG ha alertado que las minas suponen una amenaza para la vida de miles de refugiados que intentan llegar a Turquía para dejar atrás la violencia de la guerra en su país y del Estado Islámico.

   Para evitar más víctimas y proteger a los civiles, HRW cree que Turquía debería realizar esfuerzos inmediatos para reubicar de forma segura a más de 2.000 refugiados sirios que están junto a los campos minados. "Turquía debería despejar todas las áreas minadas en su territorio, a partir de las áreas de su frontera con Siria, para que los refugiados puedan cruzar y el personal de limpieza de minas puedan operar con seguridad", ha pedido.

   "Ser víctimas de una mina terrestre después de haber perdido su casa y tras tener que huir de tu país es un destino que nadie debería tener que soportar", ha lamentado el director de armas de Human Rights Watch y presidente de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas, el Nobel de la Paz en 1997, Steve Goose. "Turquía tiene la capacidad de despejar sus campos de minas. Debe borrarlos de inmediato", ha sentenciado.

CAMPOS DE REFUGIADOS EN CAMPOS DE MINAS

   Desde septiembre de 2014, cuando comenzaron los enfrentamientos alrededor de la ciudad fronteriza siria de Kobani entre las fuerzas kurdas y el Estado Islámico, miles de sirios han huido a través de la frontera con Turquía. Concretamente, a través de una estrecha franja de terreno donde también se encuentran los campos de minas.

   Esta franja es parte de un amplio cinturón de campos minados que los militares turcos crearon a lo largo de su frontera con Siria en la década de 1950. Según Turquía, entre 1957 y 1998, las fuerzas turcas pusieron más de 615.000 minas antipersonas en dicha frontera "para evitar los cruces ilegales" de personas.

   La mayor parte de los civiles que han escapado de la violencia en Kobani han cruzado a Turquía para alojarse en campos de refugiados. Sin embargo, según los trabajadores humanitarios, más de 2.000 civiles están desde el pasado 18 de noviembre asentados en una sección del campo de minas, una zona conocida como el corredor de Tel Shair, al noroeste de Kobani.

   HRW también ha encontrado evidencia, mediante imágenes por satélite grabadas el 14 de noviembre, de la existencia de cientos de refugiados sirios que también se han asentado dentro en el cinturón de minas cercano a los pueblos turcos de Mertismail y Çanakçi, a menos de nueve kilómetros al este de Kobani.

   Turquía se adhirió al Tratado de Prohibición de Minas en 2003, por lo que tiene la obligación de cercar todas las zonas minadas lo antes posible "para asegurar la eficaz exclusión de civiles". Según el tratado, tenía que haber retirado todos los artefactos en marzo de 2014, pero ha recibido una prórroga hasta marzo 2022.