Dos días antes del Miércoles de Ceniza, y en la festividad de Nuestra Señora de Lourdes, Joseph Raztinger anunciaba su libre renuncia, con efectos desde finales del mes de febrero, acogiéndose al canon 332.2 del Código de Derecho Canónico, explicando de forma clara y concisa el verdadero motivo de su decisión: la falta de fuerzas que, por su edad avanzada, le impide seguir gobernando el timón de la nave de la Iglesia con el vigor necesario.  

El mismo Joseph Raztinger que dirigió su primer mensaje como Papa, aquel 19 de abril de 2005, con aquellas sencillas palabras, “los señores cardenales me han elegido a mí, un simple y humilde trabajador de la viña del Señor”, vuelve a ofrecernos toda una lección de honestidad y humildad.  

No pocos, algunos incluso con la desfachatez de hacerlo desde dentro de la propia Iglesia, mostraron entonces sus recelos por la elección de un purpurado al que denominaban, despectivamente, el “panzer cardinal”. Otros apuntaban, con displicencia, la extrema brevedad de un pontificado lastrado por la avanzada edad del nuevo Papa.  

Y sin embargo la realidad de los hechos ha tirado por tierra las previsiones de todos aquellos agoreros de calamidades, que volverán a aburrirnos ahora, sin duda, y ante el nuevo cónclave que elegirá al sucesor de Benedicto XVI, al término de esta Cuaresma, con todo su rosario de necedades y previsiones, eso sí disfrazadas de su conveniente pose de sesudos vaticanistas, aunque no pasen de meros opinadores de tres al cuarto.  

Aquel tímido y humilde Joseph Ratzinger, que dejaba ver las mangas de su jersey negro bajo su primera sotana papal, no muy felizmente cortada, y había anhelado toda su vida dedicarse a la docencia y al estudio, era el llamado a sustituir al torbellino mediático y apostólico del hoy beato Juan Pablo II, tras un largo pontificado.  

No era fácil reemplazar el vacío dejado por el Papa polaco, y menos en tiempos agitados, cuando menos, para la Iglesia de Cristo. El mismo Raztinger, sólo semanas antes de su elección como Papa, había realizado este doloroso diagnóstico, en el Vía Crucis de aquel viernes santo de 2005: “¡Cuántas veces celebramos sólo nosotros sin darnos cuenta de Él! ¡Cuántas veces se deforma y se abusa de su Palabra! ¡Qué poca fe hay en muchas teorías, cuántas palabras vacías! ¡Cuánta suciedad en la Iglesia y entre los que, por su sacerdocio, deberían estar completamente entregados a él! ¡Cuánta soberbia, cuánta autosuficiencia! ¡Qué poco respetamos el sacramento de la Reconciliación, en el cual Él nos espera para levantarnos de nuestras caídas! También esto está presente en su pasión”.  

Y aquel gran teólogo, sin duda el mejor que ha tenido la Iglesia en las últimas décadas, se ha desgastado estos últimos ocho años en el ejercicio del ministerio petrino. En ese pontificado no tan breve como algunos pretendían, ha brillado el siempre acertado y esclarecedor magisterio de Benedicto XVI. Sus tres imponentes encíclicas, y su deliciosa y completa trilogía sobre la vida de Cristo. Sus veinticuatro viajes apostólicos, su capacidad de seguir convocando a centenares de miles de peregrinos que acudieron a sus audiencias y comparecencias, anhelando escuchar sus sabias palabras. Su impulso a la nueva evangelización, su feliz “hermenéutica de continuidad” como forma adecuada de leer o interpretar el Vaticano II a la luz de la tradición, o su atención y mimo a la sagrada liturgia, dando un ejemplo no siempre seguido pero que está ya en la base de un nuevo movimiento litúrgico, serán otras notas destacadas de su pontificado.  

Como lo serán también la transparencia, tenacidad y humildad con las que abordó todas las situaciones difíciles o delicadas a las que se enfrentaba la Iglesia, y que él mismo apuntó en el umbral de su pontificado: “rogad por mí, para que, por miedo, no huya ante los lobos”.  

Nos deja también el Año de la Fe en marcha, y el inolvidable recuerdo de su cariño a nuestra tierra, España, que visitó repetidamente: Valencia, Santiago de Compostela, Barcelona y Madrid. Esta última para presidir el multitudinario encuentro mundial de la juventud.

En esta histórica Cuaresma nos inundan a todos sentimientos encontrados. La dolorosa orfandad que nos deja la decisión de Benedicto XVI, tomada plenamente en conciencia y ante la constatación de sus débiles fuerzas, de retirarse a una vida de estudio y oración. Y al mismo tiempo el agradecimiento a Dios, con una pareja sensación de gozo, “el Señor ha estado grande con nosotros y estamos alegres”(salmo 125), por habernos dado durante estos años su providencial presencia al frente de la Iglesia, y los frutos fecundos y auténticos de su pontificado.  

Parafraseando las propias palabras de Benedicto XVI, en su audiencia del último miércoles de ceniza, podríamos decir que nos sostiene e ilumina la certeza de que la Iglesia es de Cristo, que no dejará de guiarla y cuidarla.  

Con esta confianza agradezcámosle al Señor el ejemplo y testimonio de Benedicto XVI, y oremos por él y su sucesor. 

                                                                    Ignacio Alvargonzález