Ambos han posado sonrientes ante los medios gráficos antes de dirigirse al salón Tapiès, donde mantendrán un encuentro de unos 45 minutos.

Rajoy ha bajado las escalinatas de la puerta principal del Palacio de la Moncloa para saludar al mandatario americano. Ambos se han estrechado la mano y han posado con una amplia sonrisa para las cámaras, delante de las banderas de Estados Unidos, España y la Unión Europea.

"Hoy recibo en La Moncloa a Obama para intensificar las relaciones entre Estados Unidos y España, aliados y amigos", ha escrito Rajoy en su cuenta de Twitter unos minutos antes de recibir al presidente de Estados Unidos. La llegada de Obama a Moncloa estaba prevista para las 13.50 horas pero se ha retrasado poco más de 10 minutos.

El Gobierno considera un "gesto de amistad" hacia España la visita del presidente de Estados Unidos y Rajoy quiere aprovechar su encuentro para "ir más allá" en las relaciones bilaterales. Sobre la mesa estarán asuntos como la situación política y económica, las situación en la UE tras el 'Brexit', la crisis de los refugiados o el reto del terrorismo yihadista, según ha informado el Gobierno.

APENAS 24 HORAS EN ESPAÑA

El mandatario americano llegó anoche alrededor de las 23.00 horas a la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) y partirá este mismo domingo para su país, después de acortar parte de su visita (en principio era de tres días) como consecuencia del tiroteo en Dallas (Texas) en el que fallecieron cinco agentes de policía.

Su jornada ha comenzado con un encuentro con Felipe VI en el Palacio Real. El monarca ha trasladado a Obama que España tiene "la firme voluntad y el pleno compromiso" de mantener "siempre" la "más estrecha colaboración" con Estados Unidos, un "país amigo y decisivo en el mundo".

Tras su reunión con Mariano Rajoy y una breve comparecencia, Obama se desplazará a la base de Torrejón para desplazarse a la base naval de Rota (Cádiz). Pero antes de coger ese avión en dirección a Rota mantendrá encuentros bilaterales con el líder del PSOE, Pedro Sánchez, el secretario general de Podemos, Pablo Iglesias, y el presidente de Ciudadanos, Albert Rivera.

Su parada en Rota se mantiene tal y como estaba programado con anterioridad a los cambios de agenda. Allí el presidente de Estados Unidos pronunciará un discurso a las 18.10 horas de la tarde a las tropas españolas y americanas.

La visita de Obama a España viene marcada por el suceso que tuvo lugar el pasado sábado en Dallas (Texas), donde al menos dos francotiradores acabaron con las vidas de cinco agentes --cuatro patrulleros y un guardia de tráfico -- durante el transcurso de una manifestación pacífica en el centro de la ciudad contra la violencia policial en memoria de Alton Sterling y Philando Castile, dos hombres de raza negra que fueron abatidos sin motivo aparente por agentes de la Policía.

Obama: "Felicito a Rajoy por el progreso

económico de los últimos años"

El presidente de los EEUU, Barack Obama, ha felicitado al presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y a los españoles por el "progreso económico de los últimos años", aunque ha advertido que "debe seguir mejorando" en aspectos como las perspectivas de los jóvenes desempleados. "Ha sido un camino difícil pero muchos de los cambios efectuados están empezando a dar resultados", ha subrayado.

Obama ha hecho estas declaraciones tras reunirse con el presidente del Gobierno en funciones, Mariano Rajoy, en el Palacio de la Moncloa, en un encuentro en el que han tratado cuestiones como la situación económica y política de España, su contribución con la OTAN, la posición de España ante el Brexit y la crisis de refugiados o la situación de países hispanoamericanos como Colombia, Venezuela y Cuba.

Durante su discurso, el presidente estadounidense ha señalado la "rápida integración" que se está produciendo a nivel global, aunque ha hecho hincapié en que "si no se asegura la inclusión y que haya buena correlación en temas de economía y seguridad puede presentar problemas serios" en cuestiones relacionadas con la desigualdad social, la inmigración y el terrorismo.

En este sentido, ha valorado la colaboración de España con EEUU y con la OTAN, especialmente en lo referente a las bases de Morón y de Rota y la participación española en la formación de policías y militares en países de Oriente Próximo.

Además, ha incidido en la importancia de la alianza y las buenas relaciones entre España y EEUU, tanto por la afinidad en sus "intereses, valores e ideales" como por la gran comunidad hispanohablante presente en EEUU y la influencia española en Iberoamérica.

Obama ha agradecido la acogida recibida en España en un viaje más corto de lo previsto debido a los sucesos ocurridos el pasado jueves en Dallas (Texas) y ha asegurado que "definitivamente volverá a España" cuando deje la presidencia de EEUU.

"Lo haré como expresidente porque España es hermosa: la gente, la cultura, el clima... Es algo irrresistible. Quiero agradecer también la hospitalidad que demostraron a Michelle y a mis hijas", ha insistido.