"No es que Italia rechace prorrogar las sanciones seis meses. No está en contra del principio pero quiere que haya una discusión política" en la cumbre europea del 17 y 18 de diciembre, han explicado fuentes europeas consultadas a pesar de que Italia y España se encontraban entre los países más reacios a las sanciones a Rusia frente a la postura dura de los bálticos y Polonia.

   Los jefes de Estado y de Gobierno de la UE se comprometieron en la cumbre de marzo a mantener las sanciones económicas impuestas a Rusia por su intervención en Ucrania hasta que se garantizase la "plena" aplicación de los términos de los Acuerdos de Minsk, que prevén entre otros devolver el control de la frontera a Ucrania a finales de año.

   En un principio, se esperaba que los líderes europeos respaldaran en su cumbre de los días 17 y 18 de diciembre el principio de prorrogar las sanciones, aunque la decisión de aprobarlas formalmente se dejara para más adelante. Las sanciones económicas contra Rusia no expiran hasta finales de enero de 2013, según fuentes diplomáticas.

   Sin embargo, dado que la cumbre de diciembre está "muy cargada" se decidió dejar la decisión en manos de los ministros de Exteriores de los Veintiocho (FAC), que se reúnen el próximo 14 de diciembre en Bruselas, han explicado fuentes europeas.

   "Todavía no está decidido si irá al Consejo Europeo o al FAC", han explicado fuentes europeas, que no han descartado que los embajadores de los Veintiocho vuelvan a abordar la cuestión este mismo miércoles o jueves.

   El ministro de Exteriores español, José Manuel García Margallo, aseguró el pasado 2 de diciembre que "hay una corriente unánime" entre los países de la Unión Europea para prorrogar "seis meses" las sanciones económicas contra Rusia, algo que se decidiría, dijo,  este mes diciembre. "Nosotros estamos en eso", ha dicho.

LAS SANCIONES

   La UE ha aprobado dos rondas de sanciones económicas contra Rusia en julio y septiembre de 2014, que se han venido extendiendo desde entonces, la última vez el pasado mes de junio.

   Las sanciones europeas restringen el acceso al mercado de capitales de cinco bancos propiedad del Estado ruso --el Sberbank, el VTB Bank, el Gazprombank, el Vnesheconombank (VEB) y el Rosselkhozbank--, así como a sus filiales fuera de la UE y a aquellas que actúan en su nombre o bajo su control.

   También se restringió la financiación a tres compañías petroleras --Rosneft, Transneft y Gazprom Neft, filial petrolera del gigante de gas ruso-- y a otras tres compañías de defensa rusas: las empresas de helicópteros y aviones de combate OPK y United Aicraft Corporation, y al fabricante de tanques Uralvagonzavod

   En virtud de las sanciones, ni las empresas europeas ni los ciudadanos europeos pueden comprar o vender nuevos bonos, capital de riesgo o instrumentos financieros similares con una madurez superior a los 30 días emitidos por estas empresas y también se prohíbe prestarles servicios financieros como el brokering. Tampoco se pueden dar préstamos a las cinco entidades financieras rusas.

   Las sanciones prorrogadas también incluyen un embargo a la importación y exportación de armas y material relacionado para Rusia -nuevos contratos-- y la prohibición de exportar bienes y tecnologías de uso dual, civil y militar, para uso militar en Rusia, a militares rusos y a nueve compañías de defensa mixtas.

   Los Veintiocho también endurecieron la exportación de determinados equipos y tecnologías clave para el sector energético ruso, sometiéndolas a un régimen de autorización previo por los Estados miembros y acordaron denegar las licencias de exportación para equipos destinados a la exploración y producción de petróleo en aguas profundas, petróleo de esquisto y exploración de petróleo en el Ártico. También prohibieron los servicios asociados como los servicios de perforación o pruebas en pozos, cortes y servicios de acabado y el suministro de buques flotantes especializados.